این مهاجم پرتغالی نزدیک به دو دهه در اوج فوتبال جهان قرار داشته و کارنامه‌ای خیره‌کننده از خود بر جای گذاشته است.
ونالدو که همواره در زمین بازی به عنوان یک بازیکن سرسخت ظاهر شده، خارج از مستطیل سبز نیز همواره نظرات خود را صریح و شفاف بیان کرده است. او در یکی از اظهارنظرهایش، نظر شخصی خود را درباره بهترین بازیکن تاریخ فوتبال اعلام نمود. مهاجم پیشین یوونتوس، در کمال تعجب، همه هم‌تیمی‌های سابقش — حتی رقیب دیرینه‌اش لیونل مسی — را نادیده گرفت و قهرمان جام جهانی را به‌عنوان بهترین بازیکن تاریخ انتخاب کرد؛ کسی که جایگاهش در میان اسطوره‌های فوتبال تقریباً غیرقابل بحث است.
کریستیانو رونالدو از پله تمجید کرد
رونالدو در یک اظهار نظر خاص، اسطوره برزیلی فوتبال یعنی پله (با نام کامل ادسون آرانتس دو ناسیمنتو) را به‌عنوان بزرگ‌ترین بازیکن تاریخ فوتبال معرفی کرد و گفت: «پله بزرگ‌ترین بازیکن تاریخ فوتبال است و در دنیا فقط یک پله وجود خواهد داشت». پله نه‌تنها به‌دلیل استعداد بی‌نظیرش، بلکه به‌خاطر تأثیری که بر دیدگاه جهانیان نسبت به ورزش فوتبال گذاشت، یکی از برجسته‌ترین و موفق‌ترین بازیکنان تاریخ به‌شمار می‌رود.
این اسطوره برزیلی از دل فقر برخاست و به یکی از نخستین ابرستاره‌های فوتبال تبدیل شد. او در سال ۱۹۵۸ و تنها در ۱۷ سالگی تیم ملی برزیل (سلسائو) را به قهرمانی جام جهانی رساند. پله در فینال آن رقابت‌ها مقابل سوئد دو بار گل‌زنی کرد و به جوان‌ترین بازیکنی تبدیل شد که در فینال جام جهانی گل‌زنی کرده است؛ رکوردی که تا امروز هیچ‌کس نتوانسته آن را تکرار کند. او در ادامه دو بار دیگر نیز جام معتبر ژول ریمه را بالای سر برد — در سال‌های ۱۹۶۲ و ۱۹۷۰ — و همچنان تنها بازیکن تاریخ است که موفق شده سه بار قهرمان جام جهانی شود.
پله بخش عمده‌ای از دوران حرفه‌ای باشگاهی‌اش را در تیم برزیلی سانتوس گذراند؛ جایی که نزدیک به ۲۰ سال بازی کرد و آمار خارق‌العادهٔ ۶۴۳ گل را به ثبت رساند. او پس از بازنشستگی از فوتبال حرفه‌ای در سال ۱۹۷۷، به عنوان سفیر جهانی فوتبال فعالیت کرد و با نهادهای مختلف بین‌المللی برای ترویج این ورزش همکاری نزدیکی داشت. پله در دسامبر ۲۰۲۲ و در سن ۸۲ سالگی، پس از مبارزه‌ای طولانی با بیماری سرطان، در بیمارستان آلبرت اینشتین شهر سائوپائولو درگذشت.
