گراهام آرنولد سرمربی تیم ملی فوتبال عراق بعد از قرعه کشی پلی آف صعود به جام جهانی گفت: بسیار خوشحال و هیجان‌زده هستم. با تمام توان به مصاف حریفانمان خواهیم رفت تا بهترین نتیجه ممکن را بگیریم. همانطور که همیشه گفته‌ام، نگران این نیستم که با چه تیمی روبرو خواهیم شد یا کجا بازی خواهیم کرد، تمرکز ما صرفاً بر روی دستیابی به پیروزی است. این تمام چیزی است که ما به آن فکر می‌کنیم.
این مربی استرالیایی در بخش بعدی افزود: من تجربه طولانی در رویارویی با عربستان و اندونزی دارم و نقاط قوت و ضعف هر دو را می‌دانم و برای استفاده از آن در آماده‌سازی ایده‌آل تیم تلاش خواهم کرد. به بازیکنان اعتماد زیادی دارم و می‌دانم که آنها در ماه اکتبر در اوج آمادگی جسمی و روحی خود خواهند بود. اکنون زمان ماست و ما با تمام وجود برای رسیدن به رویای میلیون‌ها عراقی برای رسیدن به جام جهانی پس از ۴۰ سال غیبت خواهیم جنگید.
عراق در دور پلی آف انتخابی جام جهانی با اندونزی و عربستان همگروه شده است.
